Over ubuntu

Ubuntu komt van het Zulu-gezegde: ‘Umuntu ngumuntu ngabantu’. Dit betekent ‘een mens wordt pas een mens door andere mensen’.

We zijn wie we zijn doordat we worden gezien, erkend en gerespecteerd door andere mensen. Het uitgangspunt van ubuntu is ‘ik ben omdat wij zijn’, het collectief is van belang voor de waarde van het individu.

De essentie van ubuntu
De kern van ubuntu wordt misschien het best duidelijk in een gezegde uit Noord-Sotho: ‘Feta kgomo o tshware motho’. Dit betekent: ‘indien iemand voor een beslissende keuze staat tussen zijn eigen welzijn en het beschermen van het leven van een ander menselijk wezen, dan moet u kiezen voor de bescherming van het leven’.

De vertaling van ubuntu
Het begrip ubuntu bestaat uit twee delen: ‘ubu’ en ‘ntu’. 
‘Ubu’ kun je opvatten als het alles omvattende, het geheel, de eenheid van het totaal, het universum. ‘Ntu’ is het ontwikkelen, het ontvouwen van het universum door de mens.

De zienswijze van ubuntu
Bij ubuntu geldt: mijn waarde wordt bepaald door mijn betekenis voor anderen, door er te zijn voor de ander.

In de literatuur over Afrikaanse filosofie wordt de mens als individu in de gemeenschap beschouwd en niet primair als individu. Individuen maken deel uit van verschillende gemeenschappen, die in verbinding staan tot elkaar, en zijn ingebed in het grotere geheel.